Živjela je u Rimu početkom 3 st. i potječe iz bogate plemičke obitelji. Zbog svoje vjere i vjernosti Kristu, umrla je mučeničkom smrću i pokopana je u Kalistovim katakombama, gdje se i danas nalzi njezin kip. Smatralo se da je Cecilija za svog života bila tako bliska Nebu da je mogla čuti anđeosko pjevanje. Govorilo se da može svirati na svakom glazbalu. Zato se časti kao zaštitnica glazbe i glazbenika. Na slikama se obično pojavljuje slušajući glazbu, pjevajući ili svirajući na kakvu glazbalu.